Австрия наполнена яркими красками дивной природы, хрустальной чистотой альпийского воздуха, величием заснеженных горных вершин, завораживающей красотой зеркально-синих озер, изяществом старинной архитектуры, очарованием тирольских деревушек…И, конечно, вечной музыкой Моцарта, Гайдна и Штрауса, великолепием Венских балов, богатством многовековой истории и традиционным австрийским гостеприимством. Эта удивительная страна, лежащая в самом сердце Европы, напоминает написанную великим мастером увлекательную книгу, в которой каждая страница хранит свои тайны и дарит новые открытия.

Географическое положение
Австрийская Республика расположена в южной части центральной Европы, является федеративным государством, занимает часть Восточных Альп и территории вдоль реки Дунай (общая площадь государства 83.858 км2), и граничит: на севере с Чехией, на северо-востоке - со Словакией, на востоке - с Венгрией, на юге - со Словенией и Италией, на западе - с Лихтенштейном, Швейцарией и Германией. Австрия включает 9 федеральных земель: Бургенланд, Вену, Верхнюю Австрию, Нижнюю Австрию, Зальцбург, Штирию, Тироль, Каринтию, Форарльберг.

Климат
Австрия имеет три климатических региона: на востоке - умеренный степной климат с влиянием континентального климата. Для данной климатической зоны характерно небольшое количество осадков, высокие летние температуры и относительно холодные зимы. Альпийский регион - альпийский климат с большим количеством осадков (за исключением межгорных равнин, таких, как верхняя Inntal), коротким летом и продолжительной зимой. В остальной части страны - переходящий климат, подверженный влиянию Атлантики на западе страны и континентального климата на юго-востоке.

Немного истории
Название страны «Австрия» происходит от древненемецкого Ostarrichi - «восточная страна» и впервые упоминается в 996 г. Красный цвет двух полос на флаге символизирует кровь патриотов, пролитую в борьбе за свободу и независимость Австрийской Республики, а белый цвет является символом реки Белый Дунай.
За тысячу лет до нашей эры на территории современной Австрии селились племена иллирийцев. В эпоху великого переселения народов закладывались основы будущего национально-территориального устройства австрийских земель, а с IV в. н. э. в предгорьях Альп образуется важный пункт пересечения и объединения разноязыких народов. С X в., во времена правления Бабенбергов, их резиденция -- Вена -- стала столицей процветающей страны, впоследствии -- империи. В 1156 г. император Священной Римской империи Фридрих Барбаросса возвышает статус австрийской территории до герцогства. С этого времени в качестве национального символа начинает использоваться изображение орла. Политическое и экономическое усиление Австрии сопровождалось расцветом духовной жизни: при Венском дворе жил и творил знаменитый миннезингер -- “певец любви” Вальтер фон дер Фогельвейде, а легендарная “Песнь о Нибелунгах” обрела здесь, на берегах Дуная, свою окончательную форму.
40-летнее правление императрицы Марии-Терезии считается золотой эрой в истории Австрии. С этого времени Австрия приобретает славу “страны великих музыкантов”. При императоре Франце был принят первый национальный гимн, сочиненный Йозефом Гайдном. Закатом золотого века обернулось для Австрии появление на арене европейского театра Наполеона Бонапарта. Однако в 1815 гг. Австрия возвращает себе часть утраченного.
28 июня 1914 г. в Сараево было совершено покушение на эрцгерцога Франца Фердинанда; через месяц Австро-Венгрия объявила войну Сербии.
12 ноября 1918 г.- дата, знаменующая провозглашение Австрии республикой, а вместе с этим конец многовековой династии Габсбургов.
11 марта 1938 г. по улицам Вены маршировали войска соседней Германии, а австриец по происхождению, Адольф Гитлер с триумфом был встречен на главной площади Вены - Хельденплац. Семь лет пройдет до освобождения Австрии союзными войсками. Вскоре в Вене обосновались представительства крупнейших международных организаций, в том числе ООН, а 1 января 1995 г. Австрия присоединилась к Европейскому Союзу.

Кухня
Кухня является неотъемлемой частью австрийской культуры, и так же сложилась под влиянием разных стран. Так, на западе - от Тироля до Зальцбурга и Верхней Австрии - преобладает крестьянская кухня с клецками, темным крестьянским хлебом, холодным пивом и крепким шнапсом. В восточной Австрии доминирует венгерская кухня, от знаменитого гуляша до великолепных воздушных мучных блюд и блинчиков. А блюда, пришедшие из различных регионов старой Австро-Венгерской монархии, объединены в классическую "венскую кухню".
Итак, вот лишь некоторые блюда, которыми славится австрийская кухня. Самое именитое каринтийское блюдо: клёцки, вареники или оладьи из макаронного теста, которые готовят с самыми различными начинками. В Вене обязательно нужно отведать: венский шницель с картошкой, известный на весь мир традиционный яблочный штрудель, бакхун (печеную курицу), кайзершмаррен - омлет кайзера, и, конечно, волшебный на вкус шоколадный торт «Захер». Австрия также славится превосходными винами, к лучшим сортам которых относятся: Шпетлезе (Sp?tlese), Ауслезе (Auslese), Беренауслезе (Beerenauslese), Аусбрух (Ausbruch), Трокенберенауслезе (Trockenbeerenauslese).